Elche, nonostante sia una città di medie dimensioni, può essere orgogliosa di avere due siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO: la "Foresta delle Palme", dichiarata patrimonio mondiale nel 2000, e "El Misteri", dal 2001, un capolavoro del patrimonio orale e immateriale. La Palmeraie di Elche è la più grande d'Europa con più di 250.000 palme. La specie principale che si può trovare a Elche è la palma da dattero (Phoenix dactylifera) portata in questa zona dai Fenici 2.700 anni fa.
I datteri, il suo dolce frutto commestibile, vengono raccolti in dicembre, e le fronde sono ricercate in tutta la Spagna per le tradizionali processioni della Domenica delle Palme. I palmeti erano anche utilizzati dai contadini locali come un riparo naturale dal gelo per gli alberi da frutta e le verdure che crescevano sotto di loro.
Dagli anni '60, Alicante, la capitale della "Costa Blanca", è una delle destinazioni di vacanza più popolari per i turisti internazionali in Spagna, la sua principale attrazione sono le lunghe spiagge di sabbia e, naturalmente, il "Castello di Santa Barbara", la più grande fortezza della Spagna.

ITINERARIO
Partiamo dal terminal delle crociere e dopo 30 minuti arriviamo a Elche. La visita inizia nel "Giardino del Prete", il più impressionante della foresta di palme, dove si può camminare lungo i sentieri tra gli stagni e una grande varietà di piante, senza dimenticare l'incredibile collezione di cactus. I visitatori sono accolti da una replica del misterioso busto iberico chiamato "Signora di Elche", considerato il più importante artefatto archeologico della Spagna. Il punto culminante del giardino è la magnifica "Palma Imperiale" con 8 tronchi, chiamata così in onore dell'imperatrice "Sissy". Nel giardino possiamo assaggiare i prodotti locali di Elche: datteri, pane di fichi...
Poi andiamo al tranquillo Parco Municipale, con le sue numerose palme e situato accanto al vecchio quartiere. Nella Basilica di Santa María, con la sua cupola blu, la più grande chiesa cattolica della città, potrai assistere alla singolare rappresentazione della Passione conosciuta come "El Misteri", un dramma lirico sacro che si svolge in agosto.
In seguito, torniamo ad Alicante in tempo per visitare il castello di Santa Barbara, in cima alla collina di Benacantil, a 166 m sul livello del mare. Dai suoi numerosi punti panoramici si può godere delle migliori viste della città e del Mediterraneo.
Avrete del tempo libero nella città vecchia.